¿Qué hace un ingeniero de sistemas? | Funciones y empleos

Entender qué hace un ingeniero de sistemas es fundamental para apreciar el trabajo detrás de cada sistema que usas a diario, desde las aplicaciones móviles hasta las plataformas de banca en línea. 

Estos profesionales, aunque muchas veces pasan desapercibidos, son quienes garantizan que todo funcione de manera eficiente y sin interrupciones, trabajando constantemente para asegurar que los sistemas operen sin fallos.

Aunque no siempre visibles, son esenciales para que las infraestructuras tecnológicas que sostienen el mundo actual operen de manera eficiente y segura. Pero, ¿qué hace un ingeniero de sistemas exactamente, y cuál es su rol en la tecnología que usamos diariamente?

En este artículo, conocerás qué hace un ingeniero de sistemas, sus responsabilidades clave, las habilidades que necesitan y las diversas áreas de especialización en las que pueden desarrollarse. También descubrirás qué hace un ingeniero de sistemas en sectores como la banca, la salud y el comercio electrónico, así como las oportunidades laborales y el panorama salarial para quienes deciden seguir esta carrera.

Primero, ¿qué es un sistema?

Para entender el rol de un ingeniero de sistemas, primero es necesario saber qué es un “sistema”. 

Un sistema en el contexto de la informática, es un conjunto de componentes interconectados (software, hardware, redes) que trabajan juntos para realizar funciones específicas, como permitirte acceder a internet o realizar transacciones bancarias. Un ingeniero de sistemas se encarga de diseñar, gestionar y optimizar estos sistemas, para garantizar que todas las partes funcionen en armonía.

¿Qué hace un ingeniero de sistemas en su trabajo diario? Funciones y responsabilidades claves

Un ingeniero de sistemas tiene un papel multidisciplinario que abarca diversas funciones y responsabilidades dentro de un entorno tecnológico. A continuación, se detallan las principales áreas de actuación de estos profesionales:

1. Diseño y desarrollo de sistemas

Una de las responsabilidades clave que hace un ingeniero de sistemas es diseñar arquitecturas tecnológicas que integren software, hardware, y redes. Esto implica seleccionar los componentes adecuados y diseñar cómo estos interactúan para formar un sistema robusto que cumpla con los requisitos de los usuarios y de la organización.

2. Gestión y monitoreo de sistemas

Otra tarea relevante que hace un ingeniero de sistemas es la gestión y el monitoreo constante de los sistemas implementados. Esto implica analizar KPIs (indicadores clave de rendimiento), identificar problemas potenciales, y aplicar mejoras para garantizar una operación eficiente y la disponibilidad continua de los servicios tecnológicos.

3. Solución de problemas y resolución de incidencias

En su día a día, el ingeniero de sistemas también se encarga de la resolución de problemas técnicos. Este profesional actúa como “primer respondiente” cuando se presentan fallos en los sistemas, diagnosticando el origen de los problemas y aplicando soluciones efectivas para minimizar el impacto en los usuarios y en la operación de la empresa.

4. Implementación de medidas de seguridad

En un mundo donde las ciberamenazas son cada vez más comunes, un ingeniero de sistemas debe implementar y actualizar constantemente medidas de seguridad. Esto incluye la configuración de firewalls, la gestión de accesos y permisos, la aplicación de parches de seguridad, y el monitoreo de la red para detectar posibles vulnerabilidades.

5. Automatización de procesos

Los ingenieros de sistemas también se encargan de desarrollar scripts y herramientas para automatizar procesos repetitivos y mejorar la eficiencia operativa. La automatización ayuda a reducir la carga de trabajo manual y a minimizar los errores humanos, haciendo que el sistema funcione de forma más fluida.

6. Optimización y escalabilidad

Los ingenieros de sistemas se encargan de evaluar continuamente los sistemas y buscar oportunidades para optimizarlos y escalarlos. A medida que la demanda de una empresa aumenta, estos profesionales se aseguran de que el sistema pueda crecer sin sacrificar la eficiencia o la estabilidad, ya sea añadiendo capacidad de almacenamiento, mejorando la potencia de procesamiento, o diseñando nuevas arquitecturas.

7. Colaboración con otros equipos

Este rol no trabaja de manera aislada. Los ingenieros de sistemas colaboran estrechamente con desarrolladores de software, administradores de bases de datos, y otros profesionales de TI.

Esta colaboración es clave para garantizar que los sistemas diseñados cumplan con los requerimientos técnicos y funcionen sin problemas con las aplicaciones y plataformas que soportan.

8. Documentación y capacitación

Otra de sus responsabilidades es la creación de documentación técnica. Los ingenieros de sistemas deben documentar los procedimientos de configuración, los esquemas de arquitectura, y las soluciones implementadas para asegurar que el conocimiento se pueda compartir con otros miembros del equipo.

Además, pueden participar en la capacitación de usuarios o de otros profesionales de TI para garantizar que todos sepan cómo utilizar o administrar los sistemas correctamente.

Habilidades necesarias para un ingeniero de sistemas

El papel de un ingeniero de sistemas requiere una combinación de conocimientos técnicos profundos y habilidades interpersonales que le permitan abordar desafíos complejos y trabajar eficazmente en equipo.

¿Qué hace un ingeniero de sistemas para destacarse en su trabajo diario? A continuación, se destacan las habilidades más importantes que debe tener un ingeniero de sistemas para ser exitoso:

1. Conocimientos técnicos sólidos

Un ingeniero de sistemas debe tener una base sólida en áreas clave de la informática, como la programación, el diseño de bases de datos, la administración de redes y el desarrollo de software.

Los lenguajes de programación más comunes, como Python, Java, y C++, son esenciales, así como una comprensión profunda de sistemas operativos (Windows, Linux) y arquitecturas de redes.

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2. Resolución de problemas

Los sistemas son complejos y, a menudo, fallan de formas inesperadas. Un ingeniero de sistemas debe ser un excelente solucionador de problemas, capaz de identificar rápidamente la causa raíz de los problemas y aplicar soluciones eficaces, minimizando el impacto en los usuarios y los procesos empresariales.

3. Pensamiento analítico y crítico

Un enfoque analítico es fundamental para diseñar, gestionar y optimizar sistemas. Un ingeniero de sistemas necesita evaluar las necesidades de una organización, diseñar la infraestructura adecuada y prever los posibles desafíos que puedan surgir.

Esta habilidad les permite tomar decisiones informadas y garantizar que el sistema sea eficiente y escalable.

4. Capacidad de trabajo en equipo

Los ingenieros de sistemas rara vez trabajan solos. Colaboran con desarrolladores de software, analistas de negocio, administradores de redes y otros profesionales. Por lo tanto, la capacidad de trabajar en equipo, comunicar ideas claramente y coordinar esfuerzos es esencial para el éxito de cualquier proyecto.

5. Adaptabilidad y aprendizaje continuo

La tecnología cambia rápidamente, y un ingeniero de sistemas debe mantenerse actualizado para ser efectivo. Las nuevas tendencias, como la computación en la nube, el Internet de las Cosas (IoT) y la inteligencia artificial, requieren habilidades adicionales que deben ser aprendidas a lo largo de la carrera.

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6. Gestión del tiempo y organización

El rol de un ingeniero de sistemas a menudo implica trabajar en múltiples proyectos simultáneamente, por lo que la capacidad de gestionar el tiempo y priorizar tareas es fundamental. Los problemas inesperados pueden surgir en cualquier momento, y saber equilibrar esas demandas sin comprometer la calidad del trabajo es una habilidad valiosa.

7. Habilidades de comunicación

La comunicación clara y efectiva es esencial para transmitir ideas complejas de una manera comprensible tanto a otros profesionales técnicos como a partes interesadas no técnicas. Esto incluye redactar documentación, presentar propuestas y colaborar con equipos multidisciplinarios.

Estas habilidades no solo hacen que un ingeniero de sistemas sea competente en su trabajo, sino que también le permiten adaptarse a los cambios constantes en el campo y contribuir efectivamente al éxito de la organización.

Si estás considerando esta carrera, es importante empezar a desarrollar y fortalecer estas habilidades desde los primeros años de formación.

Oportunidades laborales para un ingeniero de sistemas

La carrera de ingeniería de sistemas ofrece múltiples oportunidades laborales en diferentes áreas de la tecnología. Lo que hace un ingeniero de sistemas depende del rol que elija desempeñar, ya que puede involucrarse en una amplia gama de posiciones según sus intereses y habilidades específicas.

A continuación, algunas de las principales oportunidades de carrera disponibles en el ámbito de la ingeniería de sistemas:

1. Desarrollador de software

El desarrollador de software es responsable de diseñar, programar y mantener aplicaciones que resuelven problemas o satisfacen las necesidades de los usuarios.

Lo que hace un ingeniero de sistemas en este puesto incluye crear aplicaciones web, móviles o empresariales, aportando soluciones innovadoras a problemas tecnológicos. Los desarrolladores de software trabajan en diferentes sectores, desde startups hasta grandes empresas, creando aplicaciones web, móviles o empresariales, y aportando soluciones innovadoras a problemas tecnológicos.

2. Especialista en seguridad informática

Un especialista en seguridad informática protege los sistemas y datos de las empresas contra amenazas cibernéticas. Su trabajo incluye implementar medidas de seguridad, supervisar posibles vulnerabilidades y responder a incidentes, lo cual es esencial en sectores como banca, salud y comercio electrónico, donde la seguridad es fundamental.

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3. Consultor de TI

El consultor de TI asesora a las empresas en la utilización de la tecnología para mejorar su eficiencia y alcanzar sus objetivos estratégicos. Este profesional trabaja identificando áreas de mejora en los sistemas y procesos tecnológicos de una organización, ayudándola a optimizar el uso de sus recursos y brindando soluciones personalizadas según sus necesidades.

4. Arquitecto de sistemas

El arquitecto de sistemas diseña la estructura de sistemas complejos, asegurándose de que todos los componentes funcionen juntos de manera eficiente. Este rol requiere una visión estratégica para definir cómo integrar hardware, software y redes, y es esencial en empresas con sistemas de gran envergadura, como plataformas de comercio electrónico y servicios financieros.

Sueldo de un ingeniero de sistemas

El sueldo de un ingeniero de sistemas puede variar significativamente dependiendo de factores como la ubicación geográfica, el nivel de experiencia, la industria en la que trabaje y el tamaño de la empresa. Lo que hace un ingeniero de sistemas en su trabajo y su nivel de especialización en ciertas áreas de la tecnología influyen en la compensación que puede recibir.

En países como Estados Unidos, el salario promedio de los profesionales en el área de tecnologías de la información (incluyendo a ingenieros de sistemas), se encuentra alrededor de los $90.000 a $120.000 dólares anuales, según datos del Bureau of Labor Statistics (Mayo, 2023).

En América Latina, estos salarios son generalmente más bajos, pero aún competitivos para el sector tecnológico, con sueldos promedio que oscilan entre los $15.000 y $30.000 dólares al año, dependiendo del país y la experiencia. Así mismo, lo que hace un ingeniero de sistemas para mantenerse actualizado con las tendencias tecnológicas puede ser un factor importante para mejorar su remuneración.

Además del salario base, muchos ingenieros de sistemas reciben bonificaciones, beneficios adicionales y oportunidades de desarrollo profesional que impactan positivamente su compensación total.

Con la creciente demanda de especialistas en tecnología y la escasez de talento calificado, los ingenieros de sistemas también tienen la oportunidad de negociar mejores salarios, especialmente aquellos con experiencia en áreas emergentes como ciberseguridad, computación en la nube e inteligencia artificial.

Sectores clave donde los ingenieros de sistemas son indispensables

Los ingenieros de sistemas no trabajan solo en empresas tecnológicas. Su conocimiento es necesario en casi todas las industrias. A continuación te menciono algunos sectores donde su presencia es clave:

Sector financiero

En el sector financiero, la banca digital y los sistemas de pago electrónicos dependen de arquitecturas tecnológicas robustas. Lo que hace un ingeniero de sistemas es diseñar y gestionar estas estructuras, asegurando la protección de los datos y la disponibilidad de los servicios 24/7.

Este año, debido al aumento en la frecuencia y sofisticación de los ciberataques, las instituciones financieras han incrementado significativamente sus presupuestos en ciberseguridad. Según informes recientes de Gartner, se espera que el gasto global en seguridad dentro del sector financiero alcance los 215 mil millones de dólares en 2024, representando un aumento del 14.3% con respecto al año anterior.

Salud

Los ingenieros de sistemas juegan un papel crucial en la administración de sistemas de salud digital, desde bases de datos de pacientes hasta sistemas de telemedicina que permiten a los médicos realizar diagnósticos a distancia.

En los EE. UU., el uso de tecnologías de telemedicina aumentó en más del 154% en 2020, de acuerdo con los Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Comercio electrónico

En el sector de comercio electrónico, las plataformas de compra en línea como Amazon, requieren infraestructuras tecnológicas masivas que manejen grandes volúmenes de datos y transacciones. Lo que hace un ingeniero de sistemas es garantizar que estos sistemas no se caigan durante momentos críticos, como el Black Friday.

El impacto de los ingenieros de sistemas en el mundo actual

Lo que hace un ingeniero de sistemas es fundamental en el contexto moderno. Su trabajo está en el corazón de las operaciones diarias de cualquier organización. Aunque su labor pueda ser invisible para la mayoría, sin ellos, las plataformas tecnológicas simplemente no funcionarían.

En 2023, el Bureau of Labor Statistics de Estados Unidos, proyectó que la demanda de  ingenieros de software crecerá un 17% hasta 2028, mucho más rápido que el promedio de todas las ocupaciones.

Además, según el informe “LATAM Compensation Report” realizado este año por AWANA, existen diferencias significativas en las demandas de puestos de ingeniería entre empresas pequeñas y medianas.

Las startups suelen buscar principalmente desarrolladores full-stack, back-end y front-end, priorizando la versatilidad y adaptabilidad en sus equipos. Por otro lado, las empresas de tamaño mediano se enfocan más en roles especializados como ingenieros back-end y full-stack, así como en posiciones de gestión como gerentes de producto.

Fuente: “LATAM Compensation Report” – AWANA (2024).

Desafíos y oportunidades en la carrera de ingeniería de sistemas

Ser ingeniero de sistemas no está exento de desafíos. Uno de los más grandes es mantenerse actualizado en un campo que evoluciona rápidamente. Las nuevas tecnologías, como la computación en la nube y la inteligencia artificial, están cambiando la forma en que las empresas gestionan sus sistemas. Por lo tanto, la educación continua es esencial para mantenerse competitivo.

Sin embargo, este constante avance también trae oportunidades. Con el auge del Internet de las Cosas (IoT) y el crecimiento de las redes 5G, los ingenieros de sistemas tienen un papel clave en la construcción de infraestructuras futuras que permitirán la interconexión de dispositivos y la mejora de los servicios digitales.

Lo que hace un ingeniero de sistemas en este contexto, es fundamental para asegurar que estas tecnologías se integren de manera segura y eficiente en nuestra vida cotidiana.

Conclusiones sobre qué hace un ingeniero de sistemas

En resumen, lo que hace un ingeniero de sistemas lo convierte en uno de los pilares que sostienen la tecnología en la que confiamos cada día. Su labor garantiza la seguridad de las transacciones bancarias, el funcionamiento sin fallos de sistemas de salud y la capacidad de plataformas digitales para manejar miles de usuarios simultáneamente.

Con la constante evolución tecnológica y la creciente demanda de profesionales, el rol que hace un ingeniero de sistemas se ha vuelto más relevante que nunca. Estos profesionales resuelven problemas complejos, diseñan soluciones innovadoras y construyen la infraestructura digital del futuro.

Si te apasiona la tecnología y quieres ser parte del motor que impulsa el mundo moderno, la ingeniería de sistemas puede ser el camino ideal para ti. Ofrece una carrera llena de desafíos y oportunidades, permitiéndote crear soluciones que mejoren la vida de las personas y transformen la manera en que operan las organizaciones.

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